
Chaque vendredi, Netflix sort un nouvel épisode de Steel Ball Run. Le lundi à 10h, soit 72 heures plus tard, je reprends une ou deux scènes pour regarder ce que disent vraiment les personnages en japonais, puis je compare avec les sous-titres avant de proposer ma propre version. J’ai traduit Steel Ball Run à partir du tome 8. Quand l’anime arrivera à ces chapitres, je pourrai aussi te montrer les choix que j’avais faits à l’époque.
「筋肉には悟られるな」Kinniku ni wa satorareru naNe te fais pas repérer par tes muscles
La scène. Gyro vient d’être rétrogradé de vingt places pour avoir utilisé ses Steel Balls contre Sandman. Il a passé ses nerfs sur les bouteilles de champagne de l’organisation, puis il demande à Johnny s’il compte le suivre pendant la deuxième étape. Johnny répond qu’il compte surtout le battre. Gyro accepte alors de lui donner sa deuxième leçon : il fait tourner à distance le bouchon que Johnny tient dans sa main, puis il utilise la rotation inverse pour le faire descendre de cheval, sans que les muscles de l’animal réagissent.

Ce que dit Gyro
La phrase clé, découpée wagon par wagon :
Mot à mot : « Par tes muscles, ne te fais pas percer à jour. »
Le mot-clé : 悟る (satoru)
On ne peut pas le traduire simplement par « ignorer » ou « savoir ». 悟る (satoru), c’est comprendre en profondeur, ou deviner quelque chose de caché. C’est aussi le verbe de 悟り (satori), l’éveil bouddhique. Gyro utilise deux verbes à deux lignes d’écart. Pour décrire le réflexe du corps, il prend 気付かれる (kizukareru, « être remarqué »), un verbe courant. Pour la consigne, il passe à 悟られる (satorareru), plus fort. Gyro parle des muscles comme s’ils pouvaient réfléchir et comprendre ce qu’on est en train de leur faire.
La même idée vue des deux côtés
- 悟られるな (satorareru na) : 悟る au passif (悟られる, satorareru, « être percé à jour »), suivi de な (na), l’interdiction familière. On se place du côté de Johnny, celui qui risque d’être découvert : « ne te fais pas repérer ».
- 悟らせない (satorasenai) : 悟る au causatif (悟らせる, satoraseru, « laisser comprendre »), à la forme négative. Cette fois, on se place du côté de la rotation, qui empêche les muscles de comprendre : « elle ne leur laisse rien deviner ».
Le français a tendance à tout ramener au verbe « laisser ». « Ne laisse pas tes muscles s’en apercevoir » paraît très proche du japonais, mais c’est en réalité la structure du causatif. Pour garder le jeu de Gyro, il faut deux formulations différentes : « ne te fais pas repérer » pour le passif, « ne leur laisse rien deviner » pour le causatif.
Un dernier détail : には (ni wa). Le は (wa) ajouté après に (ni) isole les muscles, qui eux ne doivent rien deviner. Juste après, Gyro lance 皮膚を支配しろ (hifu o shihai shiro), « prends le contrôle de la peau ».
Ce qu’ont fait les sous-titres
tes muscles doivent l’ignorer.
car tes muscles le détectent.
Contrôle la peau.
L’arme, c’est le pouvoir de la Rotation
et non la Steel Ball.
Netflix propose « tes muscles doivent l’ignorer ». Le sens général est là, puisque les muscles ne doivent pas savoir. Mais le passif est remplacé par une obligation, et l’idée de se faire démasquer disparaît. Plus loin, le second 悟られるな (satorareru na) devient « Ne sollicite pas les muscles ». Là, le sens change : solliciter un muscle, c’est le faire travailler, alors que Gyro parle de ne pas être détecté. Un sous-titre tient sur deux lignes d’une quarantaine de caractères et doit se lire en quelques secondes, alors que Gyro enchaîne ses consignes très vite. Chercher des formules courtes fait partie du travail, et la plupart des choix de Netflix se défendent. Seul « solliciter » change vraiment ce que veut dire Gyro.
Ma version
「たぶん」「きっと」Tabun, kittoProbablement… sûrement ?
La scène. La deuxième étape a commencé il y a six heures. Pour gagner du temps, Gyro a coupé à travers le désert au lieu de suivre la route des points d’eau. Johnny aperçoit une montagne qui n’est pas sur la carte, et il commence à douter sérieusement de son guide.

たぶん (tabun) : probablement
Avec ce mot, on reconnaît qu’on n’est pas sûr. Gyro vient d’affirmer haut et fort 完璧に合ってるぜ (kanpeki ni atteru ze), « on est parfaitement dans la bonne direction », puis il ajoute たぶん (tabun) tout bas. Johnny l’a entendu : 今小さく「たぶん」って付け足さなかった? (ima chiisaku “tabun” tte tsuketasanakatta?), littéralement « Là, tu n’as pas ajouté "tabun" en petit ? ». Ici, 小さく (chiisaku), « en petit », veut dire « à voix basse ».
きっと (kitto) : sûrement
C’est un mot plus fort que たぶん (tabun) : on l’emploie quand on est convaincu. Mais c’est une conviction personnelle, qui ne prouve rien. La scène est drôle pour cette raison : Gyro passe d’un mot faible à un mot fort, alors qu’il a l’air de moins en moins sûr de lui. Johnny le reprend, incrédule, en étirant le mot : きっと!? (kitto!?).
だいたいでいい (daitai de ii) : à peu près, ça suffit
だいたい (daitai) veut dire « à peu près », et でいい (de ii) « ça suffit ». Gyro le lance juste après que Johnny lui a rappelé qu’ils mourront s’ils ratent le point d’eau.
Ce qu’ont fait les sous-titres
Tout va comme prévu !
- Quoi ?
D’autres nous suivent. On a raison !
- Tu crois ?
« Probablement », puis « Je crois » et « Tu crois ? » : le doute passe bien, et le gag fonctionne en français. En revanche, on perd la progression du japonais, où le mot devient plus fort pendant que la voix faiblit. Dans les sous-titres, on passe simplement d’une incertitude à une autre. Quant à « Ici, l’approximation suffit », c’est juste sur le fond, mais un peu trop écrit pour Gyro.
Ma version
Ce que tu retiens
- 悟る (satoru), c’est « percer à jour ». 悟られるな (satorareru na) veut dire « ne te fais pas repérer », et 悟らせない (satorasenai) « ne laisse rien deviner ».
- Un verbe à la forme du dictionnaire suivi de な (na), c’est une interdiction familière : 悟られるな (satorareru na).
- きっと (kitto) exprime une certitude plus forte que たぶん (tabun), mais l’intonation peut la retourner complètement.
Anthony Astralia Prezman