Apprendre le japonais : vos questions

Les hiragana sont le premier alphabet à maîtriser. 46 caractères de base, un système parfaitement régulier, sans exception. Deux à trois semaines de pratique quotidienne suffisent - à condition de s'entraîner régulièrement plutôt qu'en marathon le week-end.

La méthode que j'utilise dans mes cours : la mnémotechnique d'Yves Maniette (Les kanas au bout des doigts), adaptée à l'univers manga. En 1991, j'ai moi-même appris les hiragana en déchiffrant les bulles de Dragon Ball en VO.

Certains mangas sont accessibles bien plus tôt qu'on ne le croit. Un shonen comme Dragonball utilise des hiragana, katakana et kanji simples souvent accompagnés de furigana - conçu pour les enfants japonais, donc accessible aux débutants étrangers.

Un seinen comme Vagabond, en revanche, suppose un niveau avancé. Le point de départ recommandé : Yotsuba&! J'utilise ce titre avec mes élèves qui maîtrisent le niveau N8 - ils ne voient pas le temps passer.

Le programme officiel du N5 comprend environ 800 mots de vocabulaire et 100 kanji. Ce sont des chiffres indicatifs - l'examen ne teste pas une liste précise, mais une capacité à comprendre des situations de communication simples.

A Nihongo Dōjō, le N5 correspond aux lecons 17 a 25 de Minna no Nihongo. Un eleve serieux peut l'atteindre en un an et demi a deux ans en partant de zero.

L'ordre logique : hiragana (2-3 semaines), katakana (1-2 semaines), puis vocabulaire de base et premières structures grammaticales en parallèle via une méthode structurée, puis kanji intégrés progressivement au vocabulaire.

Ce qui ne fonctionne pas : commencer par les kanji, apprendre "par les animés" sans support structuré, ou utiliser uniquement une appli mobile.

Le Foreign Service Institute américain estime 2 200 heures pour atteindre un niveau professionnel. Mais "apprendre le japonais" peut vouloir dire beaucoup de choses : lire des mangas simples (6 à 12 mois), tenir une conversation basique (1 à 2 ans), passer le JLPT N3 (2 à 3 ans).

Ce qui change tout, c'est de définir un objectif précis. C'est le premier travail qu'on fait ensemble lors d'un cours d'essai.